Con una nutrida carrera como actor y guionista, Giovanni Veronesi (Prato, Toscana, 1962) pasó al otro lado de la cámara y su filmografía cuenta desde entonces una decena de largos dirigidos al gran público, de los cuales Manual de amor es el primero en verse entre nosotros (algo que no puede sorprender, sobre todo desde que el cine italiano dejó prácticamente de distribuirse en el circuito comercial). La cinta fue un gran éxito en su país, donde fue galardonada con varios David de Donatello (premio otorgado por la industria del cine) y seguida de un Manual de amor 2, estrenado este año.

por: Federico de Cárdenas

Con argumento de Vincenzo Cerami (colaborador habitual de Roberto Benigni) y guión de Ugo Chiti, la trama nos presenta cuatro historias que se suceden, las que corresponden a la selección de cuatro momentos de la relación de pareja: el enamoramiento, la crisis, la traición y el abandono. En realidad la estructura de la cinta corresponde al antiguo cine de sketchs o episodios, especialmente practicada por la comedia a la italiana de los 60 y 70, con la particularidad en este caso de la aparición de personajes-puente que vinculan el pase entre un episodio y el siguiente. Hay también una suerte de prólogo y epílogo, los que corresponden al supuesto libro de autoayuda que da título al filme.

De las cuatro historias, las dos mejores son las primeras. "El enamoramiento" tiene como protagonistas a Tommaso (Silvio Muccino), un joven desocupado que sucumbirá a un "amor a primera vista" por Giulia (Jasmine Trinca). Hay una visión cálida y humorística de los intentos de Tommaso por ser aceptado por la esquiva y desconfiada Giulia, cuyas barreras caen de a pocos ante la insistencia e ingenuidad de su galán. El cambio de tono es marcado en "La crisis", el episodio más logrado, en el que Bárbara (Margarita Buy) y Marco (Sergio Rubini) interpretan con mucha sutileza el desamor y tedio de una pareja sin hijos que luego de 10 años de vida en común se pregunta si vale la pena o no continuar juntos.

Los dos últimos episodios tienden a ser más esquemáticos y recurren a un humor facilista a partir de situaciones con apego a fórmulas que siempre funcionan, como en el caso del amargado personaje de Ornella (Luciana Littizzetto), una policía municipal que ha sido traicionada y que se "venga" ejerciendo su autoridad sobre conductores desaprensivos. Lo mismo ocurre en "El abandono" con el personaje del médico Goffredo (Carlo Verdone), que no acepta haber sido dejado por su mujer. El largo momento de su frustrada aventura con su enfermera es tratado con trazos gruesos, mejorando luego hacia el final, aunque –como en el episodio precedente– a costa de la verosimilitud de la historia.

En síntesis, Manual de amor es una cinta que se deja ver y apela a la simpatía del espectador en base a fórmulas gastadas pero eficaces. Permite también medir el tiempo y la distancia pasados desde el auge de la comedia a la italiana. Se puede soñar imaginando lo que sería este material en manos de dos maestros del cine popular: los hoy nonagenarios Dino Risi y Mario Monicelli.

Close up

Francis Ford Coppola (69) sigue esperando que los ladrones que asaltaron su casa en Buenos Aires le devuelvan al menos el disco duro de su computadora. La pandilla que arrasó el local e hirió a uno de sus asistentes se la llevó, y con ella el guión y los estudios que había hecho para Tetro (la cinta que se dispone a rodar en Argentina) y, por si fuera poco, sus archivos y proyectos de los últimos 15 años. Ojalá la recompensa ofrecida ablande un poco a los amigos de lo ajeno.

Cartelera

¿Ingresará por fin El espíritu de la pasión? En caso contrario tendremos otra semana sin estrenos de calidad. Entre lo que queda puede verse Secretos íntimos (Todd Field), Manual de amor (al lado), Beethoven (Agnieska Holland) y El búfalo de la noche (Jorge Hernández). Otra cinta en espera es El buen nombre (Mira Nair).

Los Dardenne ruedan El silencio de Lorna, con Jeremy Renier, Fabrizio Rongione y Arta Dobrieske, en el rol de una joven albanesa que trata de ir a Francia. Por su parte Ridley Scott trabaja en Body of lies, con Russell Crowe y Leonardo Di Caprio.

Si vivieran, tanto Yves Allegret, buen cineasta francés (1907-1987) director de Dédé d’Anvers, Manèges o Germinal, y Humprey Jennings (1907-1950), gran documentalista británico (Spare time, The heart of Britain, The true story of Lilli Marlene), tendrían 100.