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Las unidades de neonatología de los nosocomios públicos son el escenario cada vez más frecuente de infecciones intrahospitalarias. En apenas seis meses, 19 recién nacidos fallecieron por complicaciones provocadas por estas bacterias. Los propios médicos advierten: ¡No hay prevención! En el Ministerio de Salud, por su parte, se resisten a hablar de epidemia.
Por Claudio Chaparro
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| En peligro. El hacinamiento, las deficiencias en cuanto a la higiene y la atención influyen en la reiteración de estos brotes epidémicos en Lima. |
El dato es para encender la luz de alarma: solo en los primeros seis meses del año pasado 19 bebés murieron en Lima infectados por bacterias intrahospitalarias. Una cantidad que, probablemente, debe haber aumentado en los últimos meses. Por ahora, la ausencia de una estadística oficial contribuye a ahondar el problema.
De esas muertes, seis se produjeron en el hospital Edgardo Rebagliati, dos en el Cayetano Heredia, siete en el Daniel Alcides Carrión y cuatro en el María Auxiliadora. Las bacterias causantes fueron la Klebsiella Nemoniae y la Acinetobácter Iwofii. El dilema es que, pese a todo, el sistema de prevención en las unidades de neonatología de los nosocomios sigue en cero.
Hace unos días, el director del hospital Hipólito Unanue, Andrés Kobashigawa, negó que exista un foco bacteriano en la Unidad de Neonatología de ese centro médico. Admitió que un bebé murió víctima de la Acinetobácter. Pero rechazó que otros siete hayan fallecido por la misma razón.
El tema es recurrente: cada cierto tiempo surge la epidemia. En cualquier hospital. Algunos casos se admiten. Otros se niegan. Mientras tanto, los expertos advierten: no existe investigación, monitoreo ni decisión del Ministerio de Salud para que las infecciones se detecten a tiempo.
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| Denuncia. 30 de junio del 2006. La República revela una epidemia en el hospital Rebagliati. Algunos médicos aseguraron que fueron once las víctimas, pero el Ministerio de Salud solo admitió cuatro casos. |
¿Quién previene?
"Haya o no haya infección, hay que monitorear, prevenir y no esperar con los brazos cruzados", dice el doctor Víctor Alva, de la Asociación Médica Peruana.
En realidad, la Klebsiella o laAcinetobácter existen en cualquier Unidad de Neonatología. Se les puede detectar en un hospital de América Latina, de Europa o de cualquier país desarrollado.
La prevención, entonces, es vital. Más aún, en unidades médicas en donde los pacientes son recién nacidos o niños prematuros, los cuales ya tienen un sistema de defensas bastante bajo.
Sin embargo, el problema se agudiza en Lima. No hay prevención. No hay recursos, y eso se traduce en el estado de las unidades donde se atienden a los recién nacidos.
Las bacterias hallan un campo de cultivo en el hacinamiento, en la falta de higiene. Los reclamos médicos para el cambio de esas condiciones son reiterados, pero casi nunca escuchados.
Cuando el recién nacido es puesto en una incubadora no se respeta el aislamiento ni las medidas de higiene. Ocurre con los familiares y también con el personal sanitario. Ninguno es evaluado. Entonces, cuando se desata la epidemia, es muy difícil localizar al transmisor. Las bacterias que más muertes han provocado se llevan en la piel, en la nariz o en la boca. Mientras en otros países el personal médico es sometido a exámenes previos, aquí el Ministerio de Salud no emprende ninguna campaña preventiva al respecto. Todo ello se traduce en crisis: muchos recién nacidos siguen muriendo víctimas de infecciones intrahospitalarias.
"Los médicos luchamos contra las infecciones. Se controlan, pero no desaparecen. Los gérmenes se defienden, crean resistencia, surgen nuevos. Sobre todo atacan a pacientes prematuros o con inmunodeficiencia. Por eso siempre debe haber vigilancia", sostiene el doctor Víctor Alva.
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| ¿Focos de infección? Las salas de neonatología de algunos nosocomios son consideradas ‘espacios ideales’ para el contagio. |
El papel de los médicos
El galeno refiere un tema puntual: los comités intrahospitalarios. "En otros países existen y se respetan. Son comandados por médicos. Investigan, asocian causas y emiten recomendaciones. Esa es la principal falencia aquí", comenta. Hasta hace un año los comités (como el dedicado a estudiar estas infecciones) estaba integrado por el cuerpo médico. Hoy (por Decreto Supremo 013-06) el cuerpo médico ni siquiera forma parte de esos comités. "Por eso no hay investigación. No hay estadísticas. Es urgente el monitoreo y la decisión del Ministerio de Salud para que las infecciones se detecten a tiempo. El Ministerio debe hacer cumplir las normas de bioseguridad. Eso es prevención", asegura el doctor Alva.
"Ese comité intrahospitalario –añade– es necesario. Si no, ¿cómo evaluamos, cómo investigamos? Más allá de lavarse las manos, de limpiar el material médico, y negarlo todo, el reto es prevenir y estar alerta. Hoy no ocurre eso.
Si no cambia la actitud del Ministerio y no se toma en cuenta a los médicos, esas bacterias tienen campo libre para seguir provocando muertes". La alerta está dada. ¿La tomará en cuenta el ministro?
Cuando el calor es un peligro
1. Los gérmenes en las unidades de neonatología de los hospitales son los llamados gérmenes gramnegativos. La Klebsiella y la Acinetobácter crecen a temperaturas mayores a los 37 grados centígrados.
2. La Klebsiella es una bacteria que aprovecha las uniones celulares para introducirse en la corriente sanguínea. Lo hace a través de las uniones celulares, pasillos ensanchados por la propia inflamación del tejido.
3. El paciente corre el peligro de que las bacterias alcancen la corriente sanguínea, provoquen bacteriemia y la muerte.
4. La Acinetobácter es responsable de casos de meningitis y pulmonía. Se adquiere vía transmisión aerotransportada.
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