División religiosa • Artefactos explotaron en concurrida ceremonia religiosa en la ciudad de Malegaon • Identificaron a medio centenar de heridos graves.

Un musulmán herido atiende a un familiar grave tras el atentado.

NASHIK, India. AP.

Al menos 31 personas murieron y 100 resultaron heridas al detonar dos explosivos en las concurridas calles de una ciudad occidental de la India que tiene un historial de violencia religiosa, dijo un importante funcionario, quien calificó los hechos de “terroristas”.

Las explosiones sucedieron cuando los feligreses musulmanes regresaban de las plegarias vespertinas. Las autoridades declararon de manera inmediata un toque de queda en Malegaon.

Aunque no quedaba claro quién era responsable de las detonaciones, las autoridades reaccionaron rápidamente para intentar impedir que se expandiera la violencia con ataques de represalia.

En Malegaon viven 500.000 personas, el 75% de ellas musulmanas. Las autoridades dijeron que las explosiones tuvieron como fin aterrorizar a la ciudad.

Ambas bombas estaban en bicicletas. La detonación tuvo lugar cuando los musulmanes celebraban el festival de Shabe Barat, o Noche de la Fortuna.

Malegaon ha sido escenario de violencia religiosa desde 1962. Los enfrentamientos más recientes entre hindúes y musulmanes fueron en el 2001. En esa oportunidad fallecieron 15 personas.

Los hechos de violencia religiosa más sangrientos de los años recientes sucedieron en el 2002 en el estado occidental de Gujarat, desencadenados por el incendio de un tren que mató a 60 hindúes que regresaban de un peregrinaje.

Los musulmanes fueron responsabilizados por el incendio, y más de 1.000 personas, la mayoría de ellas musulmanas, murieron a manos de multitudes hindúes enfurecidas. El 80% de la población del país profesa el hinduismo.

Guerra santa

La India ha sido escenario de ataques en el último año, los más recientes contra el sistema de trenes de pasajeros de Mumbai en julio, en la que murieron más de 200 personas. Se responsabilizó a milicianos musulmanes que vivían en Pakistán.