De pronto, el rostro del presidente García adquiere su expresión más severa y en tono adusto sale al paso de su ministro de Defensa, el embajador Allan Wagner, y le administra una pública reprimenda por afirmar una verdad de a puño: que la baja operatividad de los institutos armados pone en riesgo la soberanía del país. "Estos temas no hay que tratarlos con la prensa, y se lo digo al ministro y al jefe del Comando Conjunto. Si no hay recursos para hacer la vigilancia fronteriza, estoy seguro de que hay muchas formas de reorientar el presupuesto y sacrificar gastos no prioritarios", dijo.

Pero ocurre que no es la primera vez que el ministro Wagner hace referencia a las estrecheces por las que atraviesa su sector debido a limitaciones presupuestales. Este ha sido casi un leit-motiv de un funcionario cuya formación diplomática lo hace inmune a cualquier tipo de declaración sensacionalista. Ya lo había hecho en setiembre del año pasado, poco después de asumir el cargo, y hace poco, en enero, ante la Comisión de Defensa del Congreso.

Es lícito preguntarse qué ha cambiado desde entonces, y el único hecho novedoso es el reciente roce con Chile con motivo de la mutilación hecha al territorio nacional al delimitar el Congreso sureño nueva región Arica-Parinacota. Pero eso quedó superado y, nuevamente, ¿es esta la causa del malestar presidencial? Pues lo cierto es que las dificultades operativas de nuestras FFAA son de dominio público en la región y más aún en tiempos en los que las compras de armas son detalladas en diarios y revistas y el movimiento de una base puede seguirse en detalle desde un satélite.

Por otra parte, considerar que porque se admite que hay dificultades de operatividad "se desmoraliza a las FFAA" es un razonamiento carente de lógica, en especial para quienes conocen desde dentro y en la vida cotidiana las dificultades presupuestales de su institución. Hay algo que no compagina en el discurso presidencial cuando coloca en la misma balanza la existencia de "cien agregados en el exterior y el dejar las defensas sin vigilancia". ¿Resolvería una orden de retorno de este personal la crisis presupuestal? El mandatario ha dicho que espera una respuesta del jefe del Comando Conjunto.

Una última observación, que tiene que ver con la forma como el presidente llamó la atención al decano de sus ministros (Wagner fue canciller en su primer gabinete de 1985): AGP muy bien pudo citar a su titular de Defensa y decirle en privado que no deseaba que continuara ventilando el tema. Si no empleó esta vía, acaso fue porque deseaba que en el Ejecutivo tomaran nota. Pero al día siguiente soplaban otros vientos, y el mandatario ratificó su confianza al ministro. Un argumento más para aquellos que piensan que el García del primer gobierno está cada vez más cerca.